“十月一，送寒衣。”不知道還有多少人知道這句民俗。這裡所說的十月一，是指農曆十月一日，這個時候天氣轉涼，人們會增添衣物保暖。我們中國人是懂得感恩的一群人，在這個時節，人們思念已故的親人，會為他們燒紙衣、紙錢，所以稱為“送寒衣”。

“寒衣節”民間又稱“祭祖節”、“十月朝”、“冥陰節”，是我國傳統的祭祀節日，與“清明節”、“中元節”並稱為中國的三大鬼節。

相傳寒衣節起源於周代，《禮記·月令》云：“是月也，天子始裘。”這天，周天子要穿上冬季的衣袍，昭告天下凜冬已至，人間冬安。並帶領大臣舉行祭祀活動，以獵物為祭品，在社壇上祭祀日月星辰眾神，祭祀五代祖先，同時慰勞農人，頒佈新的作息制度。  

《詩經·豳風·七月》裏說：“七月流火，九月授衣。”意思是說從九月開始天逐漸要冷了。人們該添置禦寒的衣裳了，因此十月初一又俗稱授衣節。

到了北宋，寒衣節的習俗主要在授衣和燒衣。所謂授衣，就是皇帝會在這一日向文物官員賞賜棉衣，以示關懷。《東京夢華錄》中這樣描寫汴梁十月一送寒衣的情景：九月“下旬即賣冥衣靴鞋、席帽、衣段，以十月朔日燒獻故也。”從書中可以看見，當時人們對送寒衣十分重視，在寒衣節到來前，冥衣店便備好祭祀用的衣服鞋帽，供人們在十月一這天燒獻故人。

到了明朝，明太祖朱元璋在恢復漢人衣冠同時不忘遵循古禮，在這一日的早朝不僅行授衣之禮，還會將赤豆、糯米等做成熱豆羹，賜給眾臣，共同品嘗豐收的滋味。南京至今仍有“十月朝，穿棉襖，吃豆羹，禦寒冷。”的民諺。

“寒衣節”授衣、燒衣、祭祀、開爐等習俗，除了提醒人們寒冬即將來臨，更蘊含了中國傳統文化的孝道，人們通過給祖先、亡人送寒衣，表達了對先人的思念與緬懷。《中庸》有云：“事死如事生，事亡如事存，孝之至也。”我們中國人一直相信，那些逝去的先人，會在另一個世界感知到我們後輩子孫的孝心。

衣，是溫暖的象征，寒衣節讓我們給先人燒一件紙衣，傳一份溫暖，盡一點孝心。紙衣雖輕，亦寄出了沉甸甸的思念與牽掛；寒冬雖至，也燒出了十月裏最溫暖的人間掛念。

寒衣節不該被遺忘，因為那份溫暖人間值得！